本届世界杯开踢至今，西班牙队的晋级之路走得比外界预想的更稳，除了一众新星的亮眼发挥之外，此前不少球迷眼中的“边缘国脚”梅里诺多次在关键节点贡献决定性表现，已经成为球队阵容里不可替代的隐形核心，也为斗牛士军团冲击最终的冠军奖杯增添了更多底气。
小组赛阶段的隐形输出补全阵容短板
很多球迷此前对梅里诺的世界杯定位，还停留在轮换替补的层面，毕竟西班牙队中场线人才储备厚度冠绝全球，不少人都觉得他很难拿到稳定的出场时间。
但小组赛前两轮对阵哥斯达黎加和德国的硬仗里，梅里诺临危受命替补登场之后，两次在球队进攻陷入停滞的时段送出精准的前场串联，其中对阵德国队的下半场他的一次后插上做球，直接为队友创造出了单刀机会，只可惜最终的射门稍稍偏出立柱。
官方赛后的跑动数据统计显示，梅里诺登场的时段里，他的覆盖面积比同位置其他球员多出近两公里，完美填补了球队由攻转守时留下的空当，也让主帅德拉富恩特彻底坚定了给他更多出场时间的决心。
淘汰赛首轮的关键破门打破僵局
1/8决赛对阵实力强劲的摩洛哥队，西班牙队全场遭遇对手的密集防守封锁，常规时间120分钟里所有主力攻击手都没能找到破门机会，比赛眼看着就要被拖入点球大战。
正是加时赛第103分钟，梅里诺抓住对手防线注意力全部集中在禁区弧顶的空档，快速插至后点接队友的传中球头槌破门，打入了全场唯一的制胜进球，直接把球队送进了八强序列。
这粒进球也是梅里诺职业生涯在国际大赛的首个淘汰赛进球，足球篮球中心赛后他在采访里坦言，自己赛前就专门加练了后点包抄的相关内容，就等着在僵局时刻为球队出一份力。
攻防两端的适配性拉高球队争冠上限
不少战术评论员此前分析西班牙队的争冠短板时，都提到球队此前缺少能同时覆盖中场拦截和后点插上得分的多功能球员，NG体育梅里诺的世界杯状态爆发刚好补上了这最后一块拼图。
和其他专职进攻或者专职防守的中场球员不同，梅里诺在场上的位置自由度极高，既可以回撤到后卫线身前参与防守补位，也可以前插到对方禁区内抢点得分，这种多位置属性让西班牙队的战术调整空间一下子大了很多。
截至八强战开打之前的官方数据统计，梅里诺本届世界杯至今登场的327分钟时间里，一共送出了17次关键传球，完成了21次成功拦截，两项数据都排在西班牙队本届赛事球员榜单的前三位，全面性可见一斑。
后续赛程的角色定位值得更多期待
接下来西班牙队即将在八强战里面对实力同样强劲的对手，球队想要继续向冠军迈进，梅里诺的作用只会变得更加重要。
目前队内的几位主力中场身上都背着黄牌，后续赛事如果遭遇停赛风险，梅里诺完全可以无缝衔接顶上主力位置，哪怕是作为轮换球员登场，他也能在比赛的关键节点改变场上局势。
不少西班牙媒体已经把梅里诺称作本届世界杯球队的“隐藏宝藏”，这位此前一直低调踢球的实力派球员，很有可能在后续的半决赛甚至决赛舞台上，再次拿出让人惊喜的关键发挥，成为斗牛士军团捧起大力神杯的重要功臣。
